Los
antecesores de la tuba se situarían en el serpentón,
este instrumento fue desplazado rápidamente por la tuba, que
fue creada el 1830. No podemos considerar la tuba una evolución
del serpentón ya que son instrumentos muy diferentes
.
Es un instrumento que no ha experimentado pocas modificaciones, pero
en el siglo XX se creó una variante que es muy utilizada en
las bandas de música, el sousafon (helicón).
La
tuba es el instrumento más grave de su familia (viento metal).
Consta de un tubo cónico de unos cinco metros y medio que se
va haciendo grande a medida que se acerca a la campana o pabellón.
La boquilla de la tuba se coloca al principio del tubo y es en semiesfera
igual que la de la trompeta y el trombón. Igual que otros instrumentos
de viento metal, contiene un sistema de válvulas que alarga
o acorta el tubo.
Es un instrumente de sonido potente pero poco ágil en el registro
grave donde el músico ha de respirar frecuentemente porque
se necesitan grandes cantidades de aire.
Aunque
hay diferentes tamaños de tubas, la tuba no es un instrumento
transpositor pero existen variantes como el bombardino que esta afinado
en si b que es una tuba de tamaño reducido y sonido más
agudo que es utilizada en las bandas.
Los primeros instrumentos de metal bajos de válvulas se fabricaron
en Alemania y Australia en la década de 1820. Gracias a la
mejoras, en la segunda mitad del siglo era ya habitual en bandas y
orquestas.